[백과사전] 거사불교

거사불교

居士佛敎
오대(五代)와 송(宋)으로부터 근대에 걸쳐 거사를 중심으로 행하여진 불교를 말한다. 거사라 함은 원래 관계에 나가려는 뜻을 버리고 불교의 문에 들어온 사대부(士大夫)를 말한 것인데 이 시기에는 상당한 사회적 지위에 있으면서 불교의 경전과 교리에 관하여 깊은 지식을 가지고 자기의 재산을 나누어 교단의 보호와 육성에 힘쓰는 독지가를 가리켰다. 오대로부터 송으로 넘어와서는 염불결사(念佛結社)가 이곳 저곳에 생기고 지식인들간에 열렬한 신자들이 생겨났다. 또 선종이 성행되면서 송학(宋學)에 큰 영향을 미쳐 많은 유가(儒家)가 불교와 관련을 맺게 되어 양억(楊億)·소식(蘇軾)·양걸(楊傑)·왕안석(王安石) 등은 불교의 독실한 신자이기도 하였다. 명대말(明代末)로부터 청대초(淸代初)에는 유불도(儒佛道) 3교의 융합이 현저해져서 깊은 유교적 교양을 몸에 지닌 속에 거사가 선·정토·율을 같이 배우고 염불신앙을 믿었다. 이러한 형태가 불교의 주류를 이루게 되었다. 이 시대에는 진헌장(陳獻章)·왕양명(王陽明)·원굉도(袁宏道)·주극복(周克復)이 있었고 또 운서주굉의 문하에는 많은 거사가 양성되었다. 다시 청대에 들어와서 거사불교는 더욱 성행하게 되었다.