[백과사전] 격의불교

격의불교

格義佛敎
위진시대(魏晋時代)의 중국불교계에 행해졌던 불교 연구의 일종. 한문으로 번역된 불교경전에 기술되어 있는 일들을 유교의 고전과 노자·장자의 사상과 비교하여 유추(類推)함으로써 불교교리의 이해를 쉽게 하고 접근하기 쉽도록 하려는 방법. 가령 불교에서 말하는 공(空)을 노장철학의 무(無)에 비유하여 설명하는 것 등을 말한다. 위진시대에는 노장에 관한 학문이 성행하여 청담(淸淡)이 유행하였고 특히 노장사상과 유사한 표현 형식을 갖는 반야경과 유마경이 애독되고 이를 노장과 역(易)의 사상과 대비하여 연구 토론하는 일이 성행하였다. 이리하여 불교의 공(空)의 의의에 관하여는 본래의 뜻으로부터 멀어진 여러 가지 중국적 해석이 다투어 생겨났다. 이른바 이와 같은 철학적 격의를 특히 '현학(玄學)'이라 부른다. 이와 같은 격의불교의 오류를 깨닫고 이를 바로 잡으려고 노력하였던 것이 도안(道安)이었는데 그도 역시 그 폐단을 완전히 극복하지는 못하였다. 반야경 등의 본의(本義)가 잘못됨이 없이 이해되기는 구마라습(鳩摩羅什)이 장안에 들어와 공관불교(空觀佛敎)의 교리가 올바르게 번역·소개된 이후부터였다.