[백과사전] 티베트의 불교

티베트의 불교

티베트 불교는 티베트와 네팔 그리고 몽골 등지를 포함한 히말라야 산맥과 인접한 지역에서 믿는 대승불교의 종파이다. 종교적 스승인 라마를 중시한다고 하여 라마교라고도 불린다. 가장 잘 알려진 종교 지도자는 겔룩파의 수장인 달라이 라마이다.

불교가 전래되기 이전의 티베트 고유의 민속종교는 뵌교(Bön)였다. 그러나 불교에 기반한 통치를 위해 티베트의 국왕이 직접 인도에서부터 후기 대승불교를 도입했기 때문에 티베트 불교는 인도 불교의 직계로 여겨진다. 도입 과정에서 의례나 신앙 존격 등에 티벳 토착 종교의 영향을 받았다. 티베트의 불교의 도입 과정에서 산스크리트어의 경전을 올바르게 번역할 수 있도록 티베트 문자가 새로 만들어졌는데, 이 때문에 티베트어 경전은 멸실된 산스크리트어 경전 연구에 있어서 중요한 위치를 차지한다.

티베트 불교는 원나라 시대에 쿠빌라이 칸의 보호를 받으며 중국, 한국, 일본까지도 뻗어나갔고, 현재는 티베트 디아스포라로 인하여 달라이 라마가 직접 티베트 바깥으로 피신하여 티베트 망명 정부를 세우는 것과 같은 일들로 인하여 사람들의 관심이 높아지고 있다. 티베트 불교에는 크게 겔룩파, 닝마파, 사캬파, 까귀파 이 4개의 종파가 구성되어 있다. 각각의 종파는 서로 다른 교리들을 가지고 있으며, 또한 각각 다른 최고 지도자가 있다.

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