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일본의 불교
日本－佛敎
일본은 처음 백제에서 불교를 받아들인 후 계속 고구려·신라를 통해 수많은 불교문물을 받아 소위 고대 일본문화의 여명기인 아스카문화(飛鳥文化)를 일으키기에 이르렀다. 그후 많은 일본승들이 한국에 와 불법(佛法)을 배워 갔고 또 일부는 당(唐)나라에 들어가 불교를 배워 갔다. 일본불교의 특성은 본지수적사상(本地垂迹思想)에 있는데 이 사상은 일본 불교의 토착화 과정에서 커다란 영향을 끼쳤다.
이 사상 경향은 나라(奈良) 시대에 싹트고 후지하라(藤原) 시대에 교리적 조직이 점차 이루어져 가마쿠라(鎌倉) 시대에는 교리에 관한 여러 저술이 나타나 일본 특유의 신불(神佛)습합의 불교를 낳았다.
일본 불교사에서 특기할 시대는 정토종(淨土宗)을 이룩한 법연(法然)·친란(親鸞), 또 일련종(日蓮宗)의 종조(宗祖)인 일련(日蓮), 그리고 조동종(曹洞宗)을 창종한 도원(道元) 등의 고승을 배출한 가마쿠라 시대라고 할 수 있다.
그 후 이러한 경향이 현대까지 내려오면서 일본 고유 불교의 여러 종파를 난립시켰다. 근세에 와서 일본 사원은 단가(檀家) 신도와 밀착되어 사원 경내는 단가 신도의 가족묘지가 되었으며, 사원은 조상제사를 위한 단가의 공양(供養)·희사(喜捨)에 의하여 유지되었다.
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